[Emma du Toit]
Wanneer ons aan superkragte dink, dwaal ons gedagtes dikwels na buitengewone vermoëns soos om deur die lug te vlieg, deur tyd te reis of om bomenslike krag te besit.
Hierdie kragte het ons verbeelding aangegryp deur ontelbare stories en legendes. Te midde van hierdie fantastiese vermoëns is daar egter ‘n mag wat baie kragtiger en meer invloedryk is – die krag van woorde. Alhoewel dit dalk nie so spoggerig soos ander vermoëns lyk nie, is die vermoë om woorde te gebruik, om die wêreld rondom ons te vorm, werklik die grootste supermoondheid van almal.
Winston Churchill, die ikoniese Britse eerste minister tydens die Tweede Wêreldoorlog, was ‘n meester van die gesproke woord. Sy kragtige toesprake het ‘n nasie in sy donkerste uur verenig, wat moed en veerkragtigheid teen die Nazi-aanslag geïnspireer het. Churchill se beroemde toespraak, “Ons sal op die strande veg,” het nie net die moraal van die Britse volk versterk nie, maar het ook gedien as ‘n baken van hoop vir die geallieerde magte. In ‘n 2018-artikel deur die Speakers Institute word geskryf dat sy welsprekendheid en bemeestering van retoriek ‘n kragtige rol gespeel het in die vorming van die geskiedenis en dit het uiteindelik die geallieerdes tot oorwinning gelei.
Martin Luther King jr, die burgerregteleier, het die krag van woorde uitgeoefen om onreg uit te daag en sosiale verandering teweeg te bring. In ‘n 2024-artikel deur Jay Graves, ‘n NAMCA-gesertifiseerde spreker, word verklaar dat deur King se ikoniese toesprake, soos “I Have a Dream,” hy die aspirasies van miljoene verwoord en die burgerregtebeweging aangewakker het. Sy woorde het ‘n kreet vir gelykheid en geregtigheid geword. Dit het ‘n vlaag van aktivisme laat ontstaan wat uiteindelik tot wetgewende en maatskaplike veranderings sou lei. King se vermoë om ‘n visie van ‘n meer regverdige samelewing uit te spreek, bly ‘n bewys van die transformerende krag van woorde.
William Shakespeare, die bekende dramaturg en digter, het die blywende invloed van woorde deur sy tydlose meesterstukke gedemonstreer. In ‘n onderhoud met Jennifer Reid oor hoe Shakespeare so populêr geword het, word daar beskryf dat Shakespeare die dieptes van die menslike ervaring verken en in temas van liefde, mag en tragedie gedelf het deur middel van toneelstukke soos Hamlet, Romeo en Juliet en Macbeth. Sy gebruik van taal het nie net gehore vermaak nie, maar het ook samelewingsnorme uitgedaag en nuwe idees ontlok. Shakespeare se woorde het eeue verbygesteek, die literêre landskap gevorm en talle skrywers en denkers beïnvloed.
Ten slotte. ‘n Aanhaling van Pearl Strachan Hurd: “Handle them carefully, for words have more power than atom bombs.” Deur die voorbeelde van Winston Churchill, Martin Luther King jr. en William Shakespeare, sien ons hoe woorde die krag het om te inspireer, verandering teweeg te bring en deur die eeue aktueel te bly.
Die vermoë om te vlieg of tyd te manipuleer sal altyd net ‘n fantasie wees. Die krag van woorde, aan die ander kant, is ‘n bereikbare krag in ons wêreld.
Emma du Toit
Emma is lief vir hokkie en draf graag wanneer sy tyd kry. Sy het ‘n tweelingsuster en is in matriek. Sy is versot daarop om te bak en die lekkernye met haar vriende te deel.